

Le déambulatoire de la Grande Chasse est un long corridor mosaïqué de la Villa Romana del Casale, datant du début du IVe siècle ap. J.-C. Cette galerie, longue d'environ 60 mètres, constitue l'un des ensembles de mosaïques les mieux conservés de l'Antiquité tardive. Elle représente une vaste scène de capture d'animaux sauvages destinés aux venationes (combats d'animaux) de l'amphithéâtre, impliquant des régions aussi lointaines que l'Afrique subsaharienne et l'Inde. On y distingue éléphants, rhinocéros, lions, tigres, autruches et autres espèces exotiques, transportés par bateau vers Rome. La présence d'une figure en toge pourpre, généralement identifiée à Maximien Hercule ou à un haut dignitaire impérial, suggère un commanditaire de rang exceptionnel.
La Villa Romana del Casale fut probablement construite entre la fin du IIIe et le début du IVe siècle ap. J.-C., vraisemblablement pour un personnage de très haut rang — peut-être Maximien Hercule, co-empereur de Dioclétien, bien que cette attribution reste débattue. Le déambulatoire de la Grande Chasse s'inscrit dans le contexte des venationes impériales, spectacles coûteux qui nécessitaient l'organisation de véritables expéditions de capture à travers l'Empire et au-delà de ses frontières. Les scènes représentées témoignent d'un réseau commercial et logistique d'une remarquable complexité, mobilisant chasseurs, marins et fonctionnaires impériaux sur plusieurs continents. La mosaïque reflète également les goûts de l'aristocratie tardive pour l'exotisme et la démonstration ostentatoire de richesse et de pouvoir, thèmes récurrents dans l'art de l'Antiquité tardive.